Am Sonntag, den 4.11.2001 war es dann endlich soweit. Mattes goes down under. Am 6.30 Uhr stand das Taxi vor der Tür und es ging los zum Hauptbahnhof nach Stuttgart. Dort stand bereits der IC nach Frankfurt / Main und dort wurde ich freudig von Peter begrüßt. Um kurz nach 9.00 Uhr waren wir dann am Flughafen und da hieß es Rucksack aufgesetzt und los zum Schalter von Malaysia Airlines. In der Schalterhalle hielten wir immer Ausschau nach eventuellen Gruppenmitgliedern. Besondere Kennzeichen Rucksack, Hosen wo man die Beine abmachen kann und meistens Wanderschuhe. Beim Einchecken haben wir Dirk aus Berlin und Martin getroffen. Da fehlten also nur noch 10. Über den Flug gibt es nicht zu viel zu berichten. Ich hatte von Frankfurt bis Kuala Lumpur einen Fensterplatz und habe mal wieder die Alpen, den Vesuv, Zypern, den Nahen Osten aus 10 Km Hoehe gesehen. Als Essen stand wie immer Beef, Chicken oder Seafood auf der Speisekarte, aber bis ich an der Reihe war gab es nur noch Seafood. Zu diesem Zeitpunkt wußte ich nicht, dass ich in diesem Urlaub so viel Fisch, wie in meinem ganzen vorherigen Leben zuvor, essen werde.

Nach 14 Stunden waren wir dann in Malaysia zum Maschinenwechsel. Dort haben wir 9 weitere Teilnehmer getroffen, nur ein Mädel blieb bis Sydney verschollen. Nach über 22 Stunden sind wir dann um ca. 21.00 Uhr Ortszeit in Sydney gelandet. Nun war ich Sydney schon ganz nah, aber da war ja noch die Zollkontrolle. Im Flugzeug hatten wir dazu schon die immegrationcard ausgefüllt und nun kam die erste Hürde. Als Beruf habe ich Consultant eingetragen, was der Zöllner zunächst überhaupt nicht verstanden hat. Dann die nächste Hürde, nach Australien darf man keine Lebensmittel einführen und deshalb wurde ein Spürhund auf unsere Koffer losgelassen. Danach warteten junge Männer auf unsere Koffer und meiner war besonders freundlich. Er hatte offenbar Spaß daran nachzuschauen, was alles in so einen grauen Rucksack paßt. Ich habe am Zoll meine beiden Rucksäcke komplett aus- und wieder eingepackt. Bei Dirk fand der Zoll den Kräuterschnaps besonders interessant. Ok es waren 10 kleine Fläschchen mit einem neutralen Etikett und diese Marke ist in Australien offenbar unbekannt. Ich habe dem Zöllnern nebenbei noch die neuesten Medikamente gegen Durchfall usw. erklärt und dann waren wir endlich durch. Silke und Darryl haben uns schon sehnlichst erwartet und dann ging es los. Rein in unseren Bus und Vollgas.

Unser erstes Ziel war ein Aussichtspunkt am Hafen mit Blick auf das Operahouse und die Harbourbridge. Tja letztes Jahr waren dort die Olympischen Ringe - ich bin einfach ein Jahr zu spät dran, aber was soll's. Da standen wir also mit einem Glas Sekt in der Hand und nun geht es also los. Am Hostel angekommen wurde rasch das Bett bezogen und da einige noch nicht müde waren ging es noch rasch in einen Pub um die Ecke und wir gönnten uns ein kühles Bier vom Fass. Geschlafen habe ich die erste Nacht in Australien fast garnicht, aber geschnarcht haben soll ich.